Le rapport, rédigé au mois de décembre dernier, prévient que les changements climatiques et l'augmentation de la population vont mener à l'épuisement des ressources.
Il suggère au gouvernement fédéral d'adopter un rôle plus direct quant à sa gestion de l'eau douce au pays, qui est, à l’heure actuelle, majoritairement sous le contrôle des provinces.
Le Canada compte un cinquième de l'approvisionnement mondial en eau douce. Mais seulement sept pour cent de cette quantité est renouvelable, le reste provenant de glaciers de la période glaciaire et de sources d'eau souterraine. Les précipitations permettent quant à elles de renouveler un pour cent de l'approvisionnement en eau du pays, selon le rapport.
Les conservateurs, tout comme le gouvernement libéral qui les a précédés, tardent à publier les rapports annuels requis par la loi qui font état de la façon dont sont utilisés et entretenus les réserves d'eau.
Le dernier rapport publié sur le site Internet d'Environnement Canada date de 2005-2006.
Le document prévoit également des périodes de sécheresse dans les Prairies et des pénuries d'eau souterraine en Colombie-Britannique et dans le bassin Grands Lacs-Saint-Laurent.
Le lac Supérieur a atteint son niveau le plus bas, au mois de septembre. Les niveaux d'eau des lacs Michigan et Huron étaient quant à eux inférieurs de 50 centimètres par rapport aux moyennes de l'automne dernier.
Le rapport indique qu'une diminution du niveau d'eau de 0,08 à 1,18 mètres, dans les Grands Lacs, engendrerait des coûts de 240 millions $ à 350 millions $ par année à l'industrie hydro-électrique.
Il avise également d'un « risque accru » d'épreuves de force entre les provinces, ainsi qu'entre le Canada et les Etats-Unis, si l'approvisionnement en eau diminuait encore.
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