Une crise ? Quelle crise ?

Pour le mois de septembre, la moyenne des transactions quotidiennes a été de 1,251 million de tonnes, ce qui constitue un nouveau record, en hausse de 47% par rapport à la moyenne du mois d'août. Mercredi matin, la tonne de carbone s'échangeait à 24,71 EUR.
Le marché des échanges de quotas de CO2 dans l'industrie est l'un des outils mis en place dans le cadre du Protocole de Kyoto qui vise à endiguer les émissions de dioxyde de carbone, un des principaux gaz à effet de serre. L'objectif ultime de ce marché du carbone est d'inciter les industriels à investir dans des technologies moins émettrices en CO2.
Dans la pratique, pour la période 2008-2012, les entreprises concernées, essentiellement les producteurs d'électricité, les cimentiers et les sidérurgistes, reçoivent gratuitement des permis à émettre du CO2. Celles qui émettent plus que leur quota ont la possibilité d'acheter des droits d'émission à celles qui émettent moins, qui revendent, elles, leurs tonnes de CO2 excédentaires sur le marché.
La fixation des quotas pour la prochaine phase, qui débutera en 2013, est actuellement en discussion à Bruxelles dans le cadre du « paquet climat-énergie ». Dans cette nouvelle phase, les quotas ne seront plus alloués gratuitement aux entreprises mais mis aux enchères, dès 2013 dans certains secteurs tels que l'électricité, et progressivement, entre 2013 et 2020, dans d'autres.